造紙廢水按照處理方法的作用原理分為物理法、化學(xué)法、生物法及物理化學(xué)法。

物理法基于物理作用的原理，以去除不溶解的周體懸浮物為主，同時(shí)可去除部分導致產(chǎn)生生化耗氧量的物質(zhì)，并兼有降低和消除色度的作用。通常采用的處理方法有沉淀法、氣浮法及過(guò)濾法等
化學(xué)法是利用化學(xué)品的作用，調節廢液 pH 值、降低或消除廢液色度，并去除部分導致產(chǎn)生生化耗氧量的物質(zhì)和固體懸浮物。通�；瘜W(xué)法采用的方法有氧化法、還原法、中和法及絮凝沉淀法等
生物法是利用微生物的作用逐步降解廢水中溶解或呈膠體狀態(tài)的有機污染物，將其轉化成無(wú)害的低分子物質(zhì)，最終廢水得以?xún)艋�。生化處理方法通常分為好氧法和厭氧法兩大�?lèi)。
物理化學(xué)法是基于物理作用和化學(xué)反應相結合的原理處理廢水。通常有活性炭吸附法、離子交換法、電滲析法等。